По утверждению нейробиолога Сюзаны Эркулано-Хоузель, которая принимала участие в упомянутом исследовании, подсчет нейронов в коре головного мозга животного является одним из наиболее эффективных методов для оценки его способности к сложному мыслительному процессу, даже несмотря на трудности, связанные с этой процедурой.
Кошки против собак: ученые наконец выяснили, кто умнее
Решить, кто же из домашних животных умнее — собаки, легко поддающиеся обучению, или кошки, славящиеся своей ловкостью и хитростью, — вопрос, вызывающий множество споров. Как сторонники iOS спорят с поклонниками Android, так и любители кошек с собаководами горячо отстаивают мнение о своих любимчиках. Тем не менее, существуют научные исследования, которые делают попытки дать объективный ответ на этот вопрос.
Группа из десяти ученых из разных стран мира провела интересное исследование, в ходе которого они попытались прояснить этот извечный вопрос. Результаты были красноречивыми: в коре головного мозга собаки обнаружили 530 миллионов нейронов, в то время как кошки обладали лишь 250 миллионами нейронов. Рассмотрение этих данных происходило в контексте теоретического индекса энцефализации (EQ), который представляет собой соотношение размера мозга млекопитающего к его массе тела. Хотя наиболее высокие результаты показали еноты, среди собаководов царила радость: это стало научным обоснованием мнения о том, что собаки умнее кошек.
Существует общее мнение, что собаки умнее кошек в силу того, что их гораздо чаще обучают различным командам, однако вопрос этой умственной активности не такой прост. Чем больше нейронов в той части мозга, которая отвечает за мыслительные процессы, тем быстрее и легче животное обучается, делает выводы на основе собственных ошибок и запоминает разные события. Таким образом, стандартная собака, обладая большим количеством нейронов, более эффективно справляется с решением сложных задач, чем обычная кошка.
Кошки протестуют: результаты не так однозначны
Урсула Дике, работающая в Институте исследований мозга в Германии, установила, что хотя у кошек и более низкий EQ, что даже позволяет утверждать, что они менее интеллектуальны в сравнении с верблюдами и слонами, у них значительно выше плотность нейронов на квадратный миллиметр коры головного мозга. Этот аспект уже является куда более важным и точным показателем интеллекта, нежели EQ.
Таким образом, кошки вовсе не менее склонны к обучению. Проблема заключается в том, что из-за особенностей их характера и темперамента гораздо сложнее заставить кошку научиться чему-либо против своей воли, по этой причине большинство тестовых заданий они проваливают. Однако те исследования, которые были успешно проведены, подтвердили выводы Урсулы Дике. В частности, ученые из канадского Университета Лаваля установили, что кратковременная память кошек в три раза лучше, они превосходно запоминают различные последовательности и более эффективно анализируют происходящее вокруг. Этот последний пункт особенно значим, так как, к примеру, кошки действительно являются превосходными охотниками по сравнению с собаками.
Собаки умнее кошек?
Одним из аргументов, подтверждающих мнение о превосходстве умственных способностей собак над кошками, является их способность к дрессировке. Такие же как и люди, собаки используют различные области мозга для обработки различных аспектов человеческой речи. Для обработки значения слов активируется левое полушарие, в то время как правое отвечает за анализ интонаций. Ученые смогли установить, что собаки способны распознавать новые слова и связывать их с конкретными действиями или объектами.
В то же время схожими способностями обладают и кошки. Исследования японских ученых продемонстрировали, что усатые питомцы также способны запоминать голос, слова и даже интонацию своих владельцев. Эти результаты были впоследствии подтверждены американскими исследователями.
К тому же, исследования показывают, что кошки могут запоминать события и по мере необходимости вспоминать нужную информацию. В одном эксперименте учёные пытались выяснить, способны ли кошки спустя 15 минут вспомнить, из какой миски они уже поели, а какая осталась полной. Результаты эксперимента подтвердили, что кошки действительно могут активно пользоваться кратковременной памятью для определения местоположения пищи и её состояния.
Как определить уровень интеллекта?
Эти примеры однозначно демонстрируют высокие интеллектуальные способности обоих видов. Однако объективно соединены ли эти способности с размерами мозга животных? Ранее учёные действительно проводили аналогии между размерами мозга и индексами интеллекта. Тем не менее, результаты последних исследований опровергли эту теорию.
Изучив мозг нескольких видов животных, включая собак и кошек, ученые пришли к выводу, что уровень интеллекта не является зависимым от объема серого вещества. Намного более интересным показателем является количество кортикальных нейронов, находящихся в коре головного мозга — специальных клеток, отвечающих за обработку, хранение и передачу информации с помощью электрических и химических сигналов.
Исследователи пришли к выводу, что общее количество нейронов в головном мозге животного, особенно в коре, определяет весь спектр его умственных способностей и возможность делать предположения на основе прошлого опыта. Известно, что в коре головного мозга собак содержится 530 миллионов нейронов, в то время как у кошек этот показатель вдвое меньше — 250 миллионов.
Следует ли из этого вывода делать окончательные выводы о том, что собаки умнее кошек? Исследователи подчеркивают, что собаки оптимально приспособлены к решению сложных умственных задач с точки зрения биологии, однако это совсем не указывает на то, что кошки менее умны.
Сложность объективной оценки интеллекта этих видов состоит в том, что кошки и собаки значительным образом отличаются друг от друга и ведут совершенно разные образ жизни. Каждый вид обладает своими достоинствами и недостатками.
Особенности животных
Для получения более полной картины интеллектуальных способностей кошек и собак стоит выделить несколько специфичных черт для каждого вида, которые помогают выявить их сильные и слабые стороны. Кошки имеют несколько особенностей, которые выгодно отличают их от собак:
- Манипуляция человеком. Без шуток можно утверждать, что кошки обладают определенными способностями к манипуляциям со стороны владельцев. Это происходит потому, что кошки инстинктивно понимают, как именно реагирует человек на их действия. Все помнят известного рыжего кота в сапогах, который своим взглядом покорил героев мультфильма «Шрек»? Это является отличным примером успешной манипуляции со стороны животного.
Этот факт подчеркивает развитый интеллект кошек, а также их способность анализировать поведение окружающих людей и использовать эти знания в своих интересах.
- Расстановка приоритетов. Хозяин кота часто замечает, как кот проходит мимо новых игрушек, предпочитая заниматься чем-то другим. Однако через месяц он может вдруг заинтересоваться этим предметом. Это еще раз подтверждает, что коты способны фокусироваться на тех вещах, которые действительно интересуют их в данный момент. Их выбор увлечений демонстрирует, что кошки имеют индивидуальные предпочтения и в некоторой степени капризны.
- Холодность или железное спокойствие кошек. Кошки тяжело воспринимают новые знакомства, а каждый новый объект в их окружении изучается осторожно и медленно. Если собака не может устоять перед интересом и бросается на новую игрушку или предмет, кот предпочитает сперва обойти объект, принюхаться и исследовать его. Такой подход многократно помогал кошкам избегать потенциальной опасности в окружающей среде.
Однако собаки также обладают чертами, которые акцентируют их интеллектуальные способности в позитивном ключе:
- Освоение новых навыков. Собаки гораздо лучше воспринимают обучение командам по сравнению с кошками, которые быстро теряют интерес к процессу обучения. Собака стремится угодить своему владельцу и получить его одобрение. Это приводит к наличию двух ключевых качеств у собак: преданности и быстрого запоминания.
- Неуклюжие движения. Собака обычно не стремится к грациозным движениям и может быстро споткнуться в попытке достичь цели, в то время как представители кошачьих обычно стремятся к плавности и бесшумному передвижению.
- Плохая переносимость одиночества. Кошка может находиться одна в течение суток без дискомфорта, тогда как собака будет тревожиться о том, где хозяин и почему она одна в комнате. Это не означает, что собаки умнее кошек, но отражает их социальную природу и дружелюбный характер.
- Коллективный разум. Собаки работают в команде при охоте на добычу и имеют четкое распределение ролей в стае, в то время как у кошки нет необходимости в таком сотрудничестве, потому что они обычно охотятся в одиночку.
Влияние одомашнивания
Долгое время существовала теория, согласно которой одомашнивание домашних животных привело к снижению их умственных способностей и активности мозга. Предположительно, из-за более комфортных условий жизни (мягкая подстилка, регулярное питание, забота хозяев) кошки и собаки утратили часть своих инстинктов и умственных ресурсов. Эта теория предполагала, что животные больше не нуждаются в навыках выживания в дикой природе, связанного с поиском пищи, безопасного места для сна и защиты.
Тем не менее, серьезные исследования показали, что факт потери интеллектуальных навыков у домашних животных не соответствует действительности.
Хоть домашним животным больше не нужны навыки выживания в привычной среде, они используют свои мыслительные способности для совершенно других целей: для исследования окружающего мира, запоминания команд и стремления угодить своему хозяину.
Далее в видео подробно освещаются особенности интеллекта животных.
Контраргументы
По мнению Джессики Хекман, ветеринарного генетика из Массачусетского технологического института, около выводов, сделанных в этом исследовании, необходимо проявлять осторожность. Во-первых, нет четкой связи между количеством нейронов и уровнем интеллекта.
Брайан Хэйр, директор Центра собачьего познания в Университете Дьюка, согласен с этим и утверждает, что основной риск при сравнении интеллекта различных видов заключается в субъективном восприятии этого вопроса с точки зрения человека.
Сравнивать умственные способности разных животных — все равно что выяснять, какой инструмент лучше: отвертка или молоток, — шутливо заметил Брайан.
Таким образом, уровень интеллекта следует оценивать на основе способности животных решать специфичные задачи, характерные для их среды обитания. Например, и дельфины, и шимпанзе считаются очень сообразительными в своей среде, но любое из этих животных окажется неэффективным в совершенно другой среде.
Аналогично, кошки и собаки преуспевают в разных аспектах. Следовательно, сравнение их интеллекта можно уподобить сравнению различных инструментов.
Проверялось ли IQ кошки и собаки?
Результаты, приведенные выше, основываются исключительно на проведении тестов на количество нейронов. На сегодняшний день еще не проведены исследования, которые смогли бы предоставить точные документальные результаты. У собак явный более высокий социальный IQ по сравнению с кошками, однако кошки обладают способностью решать более сложные когнитивные задачи, если это действительно входит в их интересы.
Кто все-таки умнее
Ученые продолжают обсуждать этот вопрос, стараясь собрать факты, подтверждающие или опровергающие, что собаки умнее кошек. В действительности, эти два вида животных очень различны по своему поведению и образу жизни.
Кошки и собаки имеют разные способы существования в дикой природе: в целом кошки ведут одиночный образ жизни, тогда как собаки являются животными, склонными к образованию стаи, что служит основой для их коллективного мышления.
Собака рассматривает своего хозяина как вожака стаи, подчиняясь командам и законам, в то время как кошки совершенно не глупы, просто не имеют выработанной привычки подчиняться.
Влияние одомашнивания
В процессе одомашнивания собаки научились легко адаптироваться к жизни рядом с человеком, активно взаимодействуя со своим владельцем. Это послужило основой для утверждения, что собаки прекрасно понимают и ладят со своими хозяевами, в отличие от кошек. На самом деле все намного проще: кошки ведут более уединённый образ жизни и по своей природе являются интровертами.
Тем не менее, домашние коты являются искусными манипуляторами, так как в отличие от собак, которые стараются получить одобрение, кошки более настойчиво и иногда даже беззастенчиво требуют от своих владельцев желаемого. Кошки обладают великолепной способностью понимать ситуацию, вокруг них, способны делать собственные выводы. То, что кажется интересным для кошки, она не упускает из виду, но это не значит, что она придает значение каждой детали — она скорее проявляет интерес только к тому, что сочтет значимым.
Все перечисленное не говорит о том, что кошки умнее или глупее собак. Это лишь подчеркивает тот факт, что оба этих животных совершенно разные, думают по-другому и обладают интеллектом в своих аспектах дли выполнения конкретных задач.
