Кошка — это ловкий и хитроумный охотник, обладающий зрением, которое эффективно функционирует даже в условиях низкой освещенности. Однако, несмотря на преимущества, которые предоставляет свечение глаз в темноте, эта особенность не всегда оказывала положительное влияние на жизнь кошки.
Почему у кошки светятся глаза
Свечение глаз у кошек долгое время вызывало у людей различные мифы и страхи. Это явление порождало множество экзотических интерпретаций, а некоторые даже воспринимали кошек как обладателей магических способностей. Однако научное объяснение этого феномена кроется в анатомии глазных яблок этих животных.
Строение кошачьего глаза
Формации изображения в мозгу животных схожи у всех млекопитающих. Свет, проходя через хрусталик, попадает на сетчатку, формируя перевернутое изображение. Зрительные нервы затем передают это изображение в мозг, где оно перерабатывается и воспринимается в привычном виде.
Кошки, как ночные хищники, развили свои глаза таким образом, чтобы быстро улавливать движение и ориентироваться в темные часы суток.
Глазные яблоки у кошек расположены глубоко, что предоставляет дополнительную защиту от повреждений. Широкий угол обзора — до 270 градусов — обеспечивается как их большим размером, так и специфическим строением. Если бы кошка была размером с человека, её глаза имели бы диаметр порядка 20 см. Еще одной примечательной особенностью является третье веко или мигательная мембрана. Эта мембрана, заметная при повороте головы, защищает глаза от пересыхания и внешних инфекций.
Зрачки кошки представляют собой диафрагму, которая может значительно расширяться в темноте, заполняя почти весь глаз, либо сужаться до тонкой щели, когда необходимо защитить зрительные рецепторы от насыщенного света.
В кошачьих глазах преобладают фоторецепторы (колбочки), чувствительные к сине-фиолетовому спектру. Благодаря этому животные различают эти цвета и множество оттенков серого, однако красный и оранжевый цвета воспринимаются плохо, тогда как жёлтый часто путается с белым.
Утверждать, что кошки видят лучше людей, нельзя — их врождённая дальнозоркость делает неживыми неподвижные объекты на близком расстоянии. Тем не менее, кошка может заметить движущийся объект на расстоянии до 700 метров. Кроме того, скорость восприятия у них значительно выше — от 40 до 50 кадров в секунду. Изображения, которые меняются более медленно, могут восприниматься как статичные слайды.
Еще одним интересным аспектом кошачьего зрения является способность видеть в условиях низкой освещенности. В полной темноте они, конечно, не видят ничего и ориентируются, полагаясь на другие органы чувств. Однако даже малейший источник света позволяет им чётко различать окружающие предметы. Это достигается за счёт большего количества фоторецепторов-палочек в сравнении с человеческими глазами — у кошек их в 6-7 раз больше. Также важную роль играют вертикальные зрачки и особый сосудистый слой за сетчаткой — тапетум.
Эффект свечения глаз кошки
Кошка, движущаяся в темной комнате или по улице ночью, может вызвать у наблюдателя легкое чувство страха. Её глаза сверкают зеленоватым, желтым или даже красным светом. Учёные раскрыли тайну этого феномена. Свечение кошачьих глаз вызывается слоем сосудов, расположенных за сетчаткой глазного яблока — тапетумом, обладающим светоотражающими свойствами, который и создаёт этот эффект свечения.
Световые фотоны, проникая сквозь ткань сетчатки, улавливаются тапетумом, который затем отражает их. Природа наделила кошек этим свойством не для создания таинственного или загадочного вида. Благодаря наличию тапетума животные могут гораздо лучше ориентироваться в темноте, поскольку их сетчатки получают существенно больше света в сравнение с человеческими глазами в аналогичных условиях освещения. Для того чтобы различить объекты, кошкам требуется в шесть раз меньшая освещенность, чем людям. Это качество сильно необходимо, поскольку кошки — хищники, нуждающиеся в хорошем ночном зрении для успешной охоты, а также в защите от неожиданных атак врагов, что позволяет им вовремя замечать угрозу.
Тапетум сам по себе не светится; эффект возникает лишь при попадании на эту мембрану фотонов от естественных или искусственных источников света. В условиях полной темноты у кошек не будет мистического блеска глаз. Однако даже в такой ситуации они абсолютно идеально ориентируются благодаря развитыми обонянию, слуху и осязанию.
Феномен свечения глаз у других представителей фауны
Существует распространенное мнение, что свечение глаз характерно лишь для кошек, однако это далеко от истины. Этот эффект наблюдается у многих животных, чьи орган зрения также оснащены слоем тапетума. Он присутствует у:
- диких и крупных представителей семейства кошачьих;
- собак;
- оленей и лошадей;
- кроликов, крыс и мышей;
- пауков;
- ракообразных и рыб.
Характерной чертой свечения кошачьих глаз является их выразительность и эффектность, что делает его более заметным и привлекательным. Кроме того, чаще всего этих животных можно увидеть в темноте, что стало основным фактором в ассоциировании этого явления с любимыми домашними любимцами.
Глаза человека не обладают тапетумом и не производят светоотражающий эффект, что означает, что они не сверкают в темноте. Всё это связано с тем, что по природным законам, люди ведут свой образ жизни в светлое время суток. Этим эффектом наделены только хищники и те животные, которые должны спасаться от ночных охотников.
Назначение свечения
Если смысл свечения все еще не очевиден, вспомните о фонарике. Дополнительный источник света помогает улучшить видимость в темноте.
Ситуация у кошек аналогична. Благодаря отражению уже имеющихся источников света им необходимо в шесть раз меньше освещения, чем человеку, чтобы осознавать наличие объектов вокруг и избегать столкновений. Это особенность их организма связана с охотничьим образом жизни в основном ночью.
Важно заметить следующее: мнение о том, что пушистые питомцы – это сверхсущества, обладающие возможностью видеть в полной темноте, ошибочно. Все дело в том, что в абсолютно темных помещениях нет источника света, который бы можно было отражать, поэтому кошки, ориентируясь в темноте, полагаются на обоняние и чувствительные усики (вибриссы).
Цветовые различия светящихся глаз у кошек
Чаще всего светящиеся глаза имеют желтый или зеленый цвет, а вот красные светящиеся глаза встречаются сравнительно редко. Цвет свечения определяется цветом тапетума. Эта сосудистая оболочка неравномерно окрашена и варьируется от центра к краю. В центре она золотисто-зеленая, переходящая далее в полностью зеленый цвет, а чуть дальше добавляются голубые или фиолетовые оттенки, а ближе к краю можно заметить пурпурные и красные, которые заканчиваются темно-коричневыми оттенками.
Кроме пигментации, на цвет свечения также влияет химический состав и структура тапетума. Например, рибофлавин и цинк, а именно их соотношение, играют важную роль в этом процессе.
Также стоит отметить, что тапетум не всегда полностью покрывает глазное яблоко. Встречаются случаи, когда имеются лишь пигментированные участки, что может влиять на диапазон возможных цветовых вариаций при преломлении света.
Зеленые, желтые, красные – глаза кошек светятся по-разному
Светоотражающий слой сетчатки (тапетум) подразделяется на два типа — tapetum lucidum и tapetum nigrum. У большинства кошек встречается первый тип с высоким содержанием люминесцентного пигмента. Этот слой напоминает перламутр, а его цвет колеблется от желтого до зеленого. В центре он более золотисто-зеленый, в то время как края характеризуются голубовато-зеленым оттенком. При таком типе тапетума глаза кошек могут светиться желтым, желто-зеленым или голубовато-зеленым тонами.
Цвет свечения также зависит от угла падения света. Если источники света направлены прямо на зрачки, свечение будет наиболее ярким, проявляясь в светло-желтых или золотисто-зеленых тонах. Однако при боковом освещении глаза могут принимать бирюзовые, голубые или фиолетовые оттенки.
Глаза котят до достижения трехмесячного возраста обычно имеют слабое красноватое свечение, поскольку сетчатка у них еще недостаточно пигментирована, и светоотражающий слой не полностью сформирован. По мере взросления котенка, сетчатка начинает накапливать люминесцентные пигменты, и глаза постепенно начинают светиться желтым или зеленым светом.
Некоторые породы кошек, например, сиамские, обладают тапетумом, который может оставаться малинового цвета на протяжении всей жизни. В темноте глаза таких животных будут отражать красный свет, поскольку проходящий через зрачок свет в этом случае большей частью отражается именно от кровеносных сосудов. Такой эффект чаще всего наблюдается у голубоглазых кошек, поскольку они унаследовали tapetum nigrum — свойство с низким содержанием светящегося пигмента.
Есть ли что-то подобное у людей?
Способность слоя tapetum lucidum к отражению намного выше по сравнению с сетчаткой. У животных, как правило, не возникает красных глаз, так как красный цвет заменяется цветом состава отражающего слоя. В то же время пигменты сетчатки и зрачка, безусловно, влияют на цвет отражения, но их влияние достаточно незначительно — большая часть света, отраженного глазом животного, возвращается без изменений. Люди не имеют подобного слоя, что объясняет, почему их глаза могут выглядеть красными. Данное явление чаще наблюдается на фотографиях и не выражается в свете фонарей. Слабая отражающая способность сетчатки вызывает легкое свечение только при мощных и кратковременных вспышках света. Вспышка камеры, излучая большой объем света, попадает прямо в лицо человеку. Некоторые фотокамеры могут уменьшать этот эффект красных глаз, используя двойную вспышку в течение очень короткого промежутка времени. При первой вспышке зрачок рефлекторно сжимается, не пропуская слишком много света, который затем мог бы отражаться сетчаткой, по причине чего глаза на фото выглядят как глаза вампира.
Мифы и легенды
О своем свете кошки неоднократно подвергались стереотипам и предрассудкам. Их часто считали посланниками злых сил. На бедных кошек падало жестокое роптание и гонения. Особенно это проявлялось в странах средневековой Европы, где в мрачные времена пушистые создания признавались слугами дьявола и подвергались преследованиям, вплоть до сжигания.
Лишь огромные нашествия крыс, которые приносили с собой смертоносные болезни, заставили людей изменить свое мнение о кошках, поставив их на защиту. Теперь эти животные стали символами охоты на грызунов. Что же говорит мифология о свете их глаз?
Древний Египет
Изящное создание представляло собой символ божества Бастет, связанного с Луной. Каждую ночь Бастет спускалась на Землю, оберегая людей и их скот от нападений хищников. Но поскольку у Бастет было много забот, она посылала на Землю своих верных служанок — грациозных кошек.
С этого момента кошка обитала в домах людей, охраняя их и принося весть о выполненных заданиях своей божества. В таких моменты её глаза сверкали, как бы общаясь с владычицей.
Для древних египтян кошка символизировала плодородие, жизнь и благополучие. За убийство этой пушистой спутницы могли крайне жестоко наказать вплоть до смертной казни. Когда кошка умирала своей смертью, её хозяева в знак скорби обривали головы и выдергивали брови. Бальзамировали умершего питомца и с почестями хоронили на специальных кладбищах.
Древний Рим
Кошка, гордая представительница средиземноморья, олицетворяла независимость и свободу. У итальянцев существовала легенда о жестоком римлянине, который держал зверей в неволе для цирка. Бедные животные страдали, мечтая о свободе. Лишь одна бесстрашная кошка смогла осуществить мечту — в темную ночь она перегрызла свои узы и бросилась к свободе.
Богиня свободы Либертас, восхищённая её мужеством, наделила эту кошку удивительной способностью — освещать себе путь с помощью своих глаз. С тех пор она обрела полную свободу, могла выбирать себе хозяев по своему усмотрению, а её глаза ночью светились, напоминая о бесстрашном побеге.
Япония
Японская легенда утверждает, что светящиеся глаза кошки были даны ей Верховными Богами, и что она стала покровительницей одного из самых значимых храмов — Манеик-Неко, святилища удачи и счастья. Мистическая кошка бродит по ночам около храма, и если её светящийся взгляд встречает человека, ему выпадает великая удача.
Благодаря исследованиям свойств тапетума учёные разработали множество полезных технологий. Например, фликеры (катафоты) — устройства, которые отражают свет в направлении его источника с минимальными потерями. Наиболее часто такие устройства используются в дорожных знаках, на велосипедах, в дорожных разметках и на одежде работников дорожного движения. Основой для разработки всех этих технологий послужили глаза этих загадочных созданий — кошек.
Видео
